Anatomie
Fémur : l'os de la cuisse expliqué
Le fémur est l'os unique de la cuisse et le plus long du squelette humain. Il relie la hanche au genou, supporte tout le poids du haut du corps et sert de socle aux plus puissants muscles de la jambe.
Situation et dimensions
Le fémur occupe toute la cuisse, entre la hanche et le genou. C'est l'os le plus long, le plus lourd et l'un des plus solides du corps : chez l'adulte, sa longueur représente environ le quart de la taille de la personne. En anatomie stricte, il n'appartient pas à la « jambe » (segment genou-cheville) mais au membre inférieur au sens large ; on l'inclut souvent dans le langage courant. Voir la vue d'ensemble sur anatomie de la jambe.
Anatomie détaillée
- Extrémité supérieure : la tête fémorale, sphérique, s'emboîte dans la cavité du bassin. Elle est reliée au corps par le col du fémur, zone rétrécie et fragile, puis par deux reliefs, le grand et le petit trochanter, où s'attachent des muscles.
- Diaphyse : le corps de l'os, cylindrique et légèrement arqué vers l'avant, entouré de muscles épais et donc non palpable directement.
- Extrémité inférieure : elle s'élargit en deux condyles qui reposent sur le tibia et glissent contre la rotule à l'avant.
Hanche et genou
Le fémur participe à deux articulations majeures. En haut, la hanche est une énarthrose (articulation en boule) qui autorise des mouvements dans toutes les directions. En bas, le genou associe fémur, tibia et rotule ; c'est une charnière qui plie et se tend, guidée par de puissants ligaments. Le détail du genou figure sur articulations de la jambe.
Muscles attachés
Le fémur sert d'ancrage aux muscles les plus volumineux du corps. À l'avant, le quadriceps tend le genou et se prolonge par le tendon rotulien. À l'arrière, les ischio-jambiers fléchissent le genou. Autour de la hanche, les fessiers et les adducteurs stabilisent et déplacent la cuisse. Cet équilibre musculaire est essentiel à la marche et à la posture.
Fractures du fémur
Deux tableaux dominent. Chez le sujet jeune, la fracture de la diaphyse fémorale survient sur un traumatisme à haute énergie (accident de la route, chute de hauteur) : elle est très douloureuse et peut saigner abondamment. Chez la personne âgée, la fracture du col du fémur est fréquente, favorisée par l'ostéoporose ; une simple chute de sa hauteur peut suffire. Elle se traduit souvent par une jambe raccourcie et tournée vers l'extérieur, et l'impossibilité de se lever.